Воспитанники приюта во главе с Роджером гуляли по лесу. Это было что-то на подобие похода, вылазка на природу. Почему-то старшим казалось, что детям необходим свежий воздух - в особенности это касалось Ниа и Мэтта, которые не так часто выходили на улицу. Старик, видимо, был поклонником здорового образа жизни и всестороннего развития, а потому с многозначительным видом рассказывал детям то, что в сущности не является интересным, да и никогда не пригодится в жизни. Краем уха слушая нудные и монотонные рассказы Рувье, рыжий осматривал местность. Лес был ему знаком, с ним было связано множество событий. Однако мальчик плохо помнил их - память его была стерта бесконечными минутами, уничтожена временем - бременем, которое лежит на каждом человеке. Все же он часто сидит в четырех стенах, а потому такой красоты, как в лесу, давно не видел. Как долго он здесь не был? Год? Два? Уже не сосчитаешь. Силясь, Мэттью пытался вспомнить, что в последний раз делал в лесу. Что же?... Нет, невозможно вспомнить. Это было слишком давно, не в этой жизни; это было, возможно, неправдой. Течение времени унесло дорогие воспоминания. Теперь они всего лишь тлен. Мальчику почему-то казалось, что он должен попросить прощения у Мелло за это. Впрочем, он ничего не мог с этим поделать - память ему не принадлежала, он не мог её контролировать.
С видом параноика Дживас огляделся. Казалось, что он ищет кого-то. Хотя он просто проверял, нет ли поблизости Слэндер мэна - уж больно он популярен в Британии, вполне возможно, что он действительно существует. У Мэтта даже была на приставке пискельная игра конца двадцатого века "Slender the game". В неё он редко играл - графика была отвратительная, да и сама игрушка страшная. В эту игру можно было сыграть лишь тогда, когда не нужно было спать - в противном случае тебе может такое померещиться...
Вокруг было много деревьев. Так же много, как и в игре "Slender the game". Дживасу почему-то казалось, что вон за тем деревом, что находится в десяти метрах от него, стоит Слэндер мэн. Воображение геймера начало рисовать более ужасные картины: теперь уже Слэндером был Роджер. "А вдруг Роджер - это Слэндер мэн?" - с ужасом спрашивал себя Мэтт. Он присмотрелся к старику. Определенно, он был чем-то на него похож. Но также вполне возможно, что это была лишь маска. Рувье всегда был каким-то странным. И почему он вообще связал свою жизни с гениальными детьми?... Никто, кстати говоря, точно не знал, что Палочник делает с детьми. Возможно, убивает, ест или насилует. Тут рыжеволосый совершенно случайно представил, как Роджер уводит куда-то Ниа, а потом ест его (Или насилует). "Нет, лучше не думать об этом", - передернул себя серб и продолжил размышлять о Слэндере.
Внезапно кто-то подкрался сзади к рыжему и забрал у него гогглы. От неожиданности Мэйл даже вздрогнул. В тот момент он как раз думал о том, что Слэндер мэн всегда со спины подкрадывается, а потому у мальчика чуть не случился инфаркт. Он старался не показывать того, что испугался, ибо был этот "кто-то" лучшим другом рыжего, Мелло. Перед друзьями, как правило, не хочется садиться в лужу, поскольку именно они любят смеяться, как гиены, если их собрат опозорился.
- Искупаться? - предложение не особо воодушевило Мэтта, но он не был против того, чтобы поплавать. Роджера можно было ненадолго покинуть, пусть потом ругается. Дорогу обратно они всяко найдут и без него, так как не раз бывали в этом лесу. Но что они здесь делали?... Геймер не помнил. Впрочем, это было не так уж и важно, наверное. Мэйл воодушевленно улыбнулся и выдал:
- Я только за.
Да, пожалуй, искупаться - это хорошая идея. На улице было жарко, посему следовало освежиться. Да и рядом с ребятами и Роджером было весьма скучно - вода рассказывает истории, которые гораздо интереснее повестей Рувье. Возможно, это оскорбило бы старика, если бы Мэтт сообщил ему такую новость.